La diversité générationnelle : une réalité et une opportunité pour les entreprises
Un article par Mamta BHATT et Jacob VAKKAYIL

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Aujourd’hui, sur le lieu de travail, la diversité des générations n’est pas seulement une réalité, mais également une opportunité. Il est intéressant de constater qu’une grande partie des discussions sur la question des travailleurs plus âgés sur le lieu de travail porte souvent sur les conflits intergénérationnels, les préjugés à l’égard des travailleurs plus âgés, les différences dans les méthodes de travail, les défis liés à la formation d’une force de travail multigénérationnelle, etc. Cependant, il est également important de reconnaître les nombreuses opportunités et avantages qu’offre une main-d’œuvre intergénérationnelle.
En premier lieu, les organisations devraient reconnaître que les travailleurs plus âgés ont une expérience et une expertise pouvant être bénéfiques à différents niveaux. Ils ont acquis, au fil du temps, des connaissances et des compétences sur leur secteur d’activité, les systèmes économiques et les conditions du marché, qui leur permettent de pouvoir gérer une grande variété de situations possibles.
En outre, ils connaissent le passé de l’organisation, ses stratégies et ses usages, qui ont bien fonctionné, mais aussi ceux qui n’ont pas fonctionné. Ces expériences peuvent les aider à évaluer les situations et à prendre des décisions judicieuses. D’autre part, les clients et les parties prenantes externes s’appuient souvent sur des relations de longue date et certains peuvent estimer qu’il est plus facile d’établir une relation de confiance avec les travailleurs plus âgés, compte tenu de leur expérience. Enfin, les travailleurs plus âgés peuvent jouer un rôle clé dans la préservation et la transmission des valeurs et de la culture de l’organisation. C’est particulièrement important lorsqu’une organisation traverse une période de changement ou de turbulences, car l’identité et la culture d’une organisation sont le ciment qui soude les gens entre eux.
Parallèlement, il est évident que les jeunes travailleurs apportent une contribution multiple à l’organisation et à leurs collègues. Ils peuvent apporter des idées et des perspectives nouvelles à l’organisation. Leur ouverture aux nouvelles idées est particulièrement bénéfique lorsque l’organisation est en pleine mutation, par exemple lorsqu’il s’agit de mettre en œuvre de nouvelles technologies et de nouveaux processus, de s’étendre à de nouveaux marchés, d’adopter des objectifs en matière de développement durable, etc.
De plus, de nombreux jeunes se caractérisent par un degré élevé de passion, en particulier pour les problèmes de portée mondiale tels que le développement durable. Ils sont également relativement enclins à adopter de nouveaux comportements rendus nécessaires par l’évolution de la conjoncture (par exemple les transformations numériques), les changements d’attitudes et de valeurs sociétales, ainsi que les nouveaux outils et les nouvelles technologies. Cela les rend donc particulièrement utiles pour saisir les opportunités de marché émergentes associées à ces changements.
Diversité générationnelle: bénéficier de riches échanges d’opinions…
De nombreuses études sur la diversité ont souligné à quel point les organisations peuvent tirer parti de la présence de personnes ayant des origines et des expériences différentes. Par conséquent, les équipes composées à la fois de travailleurs plus expérimentés et de jeunes travailleurs peuvent bénéficier de riches échanges d’opinions, d’expériences et de perspectives variées. Cela peut faciliter la prise de décisions judicieuses. Sans oublier que les travailleurs plus âgés et plus jeunes peuvent s’entraider de différentes manières.
Grâce à leur exposition à diverses situations et à leurs expériences variées, les travailleurs plus âgés peuvent jouer un rôle clé dans le mentorat des travailleurs plus jeunes, tandis que ces derniers peuvent également accompagner les travailleurs plus expérimentés dans des domaines spécifiques (mentorat inversé).
Ce mentorat peut prendre diverses formes. Tout d’abord, une grande partie du transfert de connaissances dans les organisations se fait de manière tacite, lorsque les personnes apprennent en observant comment les autres travaillent. En ce sens, en collaborant avec des travailleurs plus expérimentés, les jeunes travailleurs peuvent apprendre à communiquer, à prendre des décisions, à résoudre des problèmes organisationnels et à avoir une vue d’ensemble au lieu de se concentrer uniquement sur la tâche immédiate. Ensuite, les travailleurs plus âgés peuvent également fournir des conseils de carrière aux plus jeunes. Ils peuvent, par exemple, partager leur propre expérience, ce qui a fonctionné et ce qui n’a pas fonctionné au cours de leur parcours professionnel, et fournir des conseils spécifiques à l’organisation sur la progression de carrière.
Enfin, les travailleurs plus âgés peuvent contribuer au développement personnel des plus jeunes en leur fournissant des retours constructifs qui peuvent non seulement les aider à progresser, mais aussi leur inspirer confiance en leurs capacités. En racontant leurs réussites et leurs échecs, ils peuvent mettre l’accent sur les valeurs de persévérance et de résilience, ce qui peut encourager les jeunes travailleurs à développer ces qualités.
De même, les jeunes travailleurs ont énormément à offrir aux travailleurs plus âgés. Par exemple, ceux qui maîtrisent la technologie peuvent partager leurs connaissances des différents logiciels, des réseaux sociaux et sur la manière dont ces outils peuvent être utilisés de manière efficace et efficiente pour optimiser le travail. Ils peuvent ainsi servir de mentors inversés aux travailleurs plus âgés sur les aspects liés à la technologie. Les travailleurs seniors peuvent également tirer profit de l’apprentissage des perspectives des jeunes employés – par exemple, en ce qui concerne les tendances et les préférences des jeunes consommateurs.
En outre, les jeunes travailleurs sont plus à l’aise avec les pratiques de travail flexibles qui se sont développées rapidement ces dernières années. Pour les travailleurs seniors également, ces pratiques peuvent favoriser un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée et les aider à travailler plus longtemps. Les jeunes peuvent faciliter l’adaptation des employés plus âgés à un environnement de travail flexible en les aidant à utiliser des plateformes de collaboration virtuelles. Ils peuvent également partager les bonnes pratiques et les habitudes liées au travail à distance qui permettent d’assurer à la fois la productivité et le bien-être.
Politiques et procédures appropriées pour permettre des échanges…
Bien que la diversité intergénérationnelle offre plusieurs avantages, pour tirer parti de ces promesses, il est important qu’il y ait des possibilités d’interactions intergénérationnelles constructives. Pour ce faire, les organisations doivent s’assurer que des politiques et des procédures appropriées sont en place pour permettre des échanges entre les différentes générations.
Par exemple, les employés plus âgés ayant de longues années de service pourraient être impliqués de façon systématique dans la socialisation et l’intégration des employés plus jeunes. D’autre part, les jeunes possédant des compétences spécialisées dans des domaines émergents peuvent participer à l’acquisition de nouvelles compétences (reskilling en anglais) des employés plus âgés. En outre, lors de la formation d’équipes chargées d’aborder des questions transversales au sein de l’organisation, la diversité intergénérationnelle doit être prise en compte en plus d’autres dimensions telles que la nationalité ou le sexe.
En conclusion, d’importantes synergies peuvent résulter de la présence de salariés appartenant à des groupes d’âge différents. Pour tirer parti des promesses de cette dimension de la diversité, les organisations doivent encourager et faciliter des interactions intergénérationnelles constructives.